Les Babyloniens placérent dans cette disposition d'étoiles la projection de la silhouette d'un porc. L'origine « moderne » de cette petite constellation est plutôt controversée. Déjà connue des grecs, il pourrait s'agir de la représentation d'un certain Delphis (Dauphin, en grec) qui aurait aidé en son temps Neptune à conquérir les faveurs d'Amphitrite.
Pour d'autres, il s'agit de celle du dauphin qui aurait sauver le poéte Arion des eaux.
Giuseppe PIAZZI, découvreur de l'astéroïde Cérés en 1801 et « catalogueur d'étoiles », y a immortalisé son fidéle assistant Niccolo CACCIATORE (1780 - 1841) qui prendra à sa suite la direction de l'observatoire de Palerme. Par goût de la plaisanterie, il a nommé les étoiles α (alpha) et β (bêta) de cette constellation en inversant son nom latinisé : Nicolaus VENATOR (Nicolas le chasseur).
Quelques objets d'intérêt | |
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objet | commentaires |
Référence : α Del
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Référence : β Del
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Référence : γ Del
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Référence : V Del
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Référence : NGC 6891
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Référence : NGC 6905
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Référence : NGC 6934
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Référence : NGC 7006
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Crédits photographiques : NGC7006 NASA / étoile : Aladin Lite / autres : SAR