Discréte constellation du ciel d'automne, le Bélier s'est vu déposséder de son principal atout : l'origine du « point gamma », point d'intersection de l'écliptique et de l'équateur céleste. C'est en effet dans cette constellation que, du temps des premiers astronomes, se trouvait ce point marquant l'équinoxe de printemps. En vingt siécles, la précession des équinoxes à fait glisser ce repére céleste dans la constellation voisine des Poissons.
Elle doit son nom à la similitude entre le symbole grec γ (gamma) et les cornes d'un bélier, et non avec une quelconque « ressemblance » avec cet animal.
Sur la partie nord de cette région se trouvait autrefois la constellation de la Mouche, aujourd'hui déplacée dans l'hémisphére austral.
Quelques objets d'intérêt | |
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objet | commentaires |
Référence : α Ari
Autres appelations : Elnath qui dérive de Al Natih : « celui qui se bat avec ses cornes », Hamul, Hemal, Metallah ou Ras Hammel.
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Référence : 53 Ari
C'est l'une des trois « Runaway stars » expulsées de la région de la grande nébuleuse d'Orion (M 42) il y a entre trois et cinq millions d'années, vraisemblablement à la suite de l'explosion d'une supernova. Elle « voyage » à la vitesse de 60 km · s-1. Les deux autres membres identifiés sont les étoiles μ (mu) de la Colombe et AE du Cocher. |
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Référence : U Ari
Variable pulsante de type Mira, avec un période de 371.13 jours. |
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Référence : NGC 772
Elle est trés facile à repérer car elle se trouve à 20' Sud et 6m Est de Gamma du Bélier. Déjà bien visible dans un télescope de 150 mm, elle devient impressionnante dans un 300 mm.
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Crédit photographique - étoiles : Aladin Lite / autres : SAR