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Licorne - Monoceros - Mon

Monoceros L'astérisme de la Licorne, à l'instar de celui de la bien moins mythique Girafe, fut imaginé par Jacob BARTSCH (dit Bartsius ou Bartschius, 1600 - 1633), le gendre de l'illustre Johannes KEPLER. Il est également l'« inventeur » de la Croix du Sud.
Cette constellation ne contient pas d'étoiles très lumineuses, ce qui ne facilite pas son repérage sur fond de Voie lactée. Il faut la chercher à l'est d'Orion et au nord du Grand chien et de sa brillante Sirius. Traversée par l'équateur galactique, elle contient surtout de nombreux amas ouverts et quelques nébuleuses qui comptent parmi les plus belles.
à noter également la présence de l'« étoile de Plaskett », une étoile binaire (la magnitude globale est de 6.06) découverte par John Stanley PLASKETT (1865 - 1941) en 1922. Il s'agit d'un couple très serré, avec transfert de matière, formé d'étoiles géantes les plus massives connues : 43 et 51 fois la masse de notre Soleil !

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Référence : α Mon Nom : Lucida Type : étoile Type spectral : G9.5III-IIIbFe-0.5 Magnitude : 3.94 Distance : 144.3 a.l. A.D. : 07h 41m 14.83257s Déc. : -09° 33' 04.0711" Sur les anciens catalogues, les étoiles α (alpha) et γ (gamma) voient leurs places permutées.
Référence : β Mon Nom : Cerastes Type : système multiple Type spectral : B4Ve+B2Vn(e) / B3V:nne Magnitude : 5.01 / 5.34 Distance : 690 a.l. A.D. : 06h 28m 49.06971s Déc. : -07° 01' 59.0101" Étoile triple découverte par William Friedrich Wilhelm HERSCHEL en 1781. Le couple principal est séparé par 2.9", la troisième composante (magnitude 4.64) est à 7.1".
Référence : ε Mon Nom : - - Type : étoile double Type spectral : A7IV / F4V Magnitude : 4.41 / 6.59 Distance : 128.4 a.l. A.D. : 06h 23m 46.08471s Déc. : +04° 35' 34.3153" Étoile double, la séparation est de 12.3".
Référence : V Mon Nom : - - Type : variable pulsante Type spectral : M5-8Se Magnitude : 6.0 à 13.9 Distance : 1289.16 a.l. A.D. : 06h 22m 43.58276s Déc. : -02° 11' 43.5061" Variable de type Mira, la période est de 340.5 jours.
Référence : M 50 / NGC 2323 Nom : Amas en forme de cœur Type : amas ouvert Magnitude : 5.9 Distance : 2 970 a.l. Dimension : Ø 16' A.D. : 07h 02m 47.5s Déc. : -08° 22' 16" Amas ouvert repéré par Cassini Giovanni Domenico en 1711, le premier d'une lignée d'astronomes et également le premier directeur de l'observatoire de Paris créé par Louis XIV. Charles MESSIER l'explorera le 5 avril 1772. L'âge de l'amas est estimé à 78 000 000 ans.
Référence : NGC 2237 Nom : Nébuleuse de la Rosette Type : nébuleuse à émission Magnitude : 9 Distance : 4 500 a.l. Dimension : 80' × 60' A.D. : 06h 30m 36.10s Déc. : +04° 58' 50.6" L'ensemble de cette nébuleuse à émission est répertorié sous quatre références distinctes (NGC 2237, NGC 2238, NGC 2239 et NGC 2246). Le collapsus de la partie centrale a donné naissance à l'amas d'étoiles NGC 2244 qui lui est associé et l'illumine. Elle contient encore suffisamment de gaz pour former 10 000 soleils. L'observation visuelle est difficile, et sa beauté ne se révèle que sur les photographies en longues poses.
Référence : NGC 2244 Nom : Caldwell 50 Type : amas ouvert Magnitude : 4.8 Distance : 2 600 a.l. Dimension : Ø 24' A.D. : 06h 31m 55s Déc. : +04° 56' 30" Amas ouvert niché au sein de la nébuleuse de la Rosette, son âge est estimé à 3 000 000 ans.
Référence : NGC 2261 Nom : Nébuleuse de Hubble Type : nébuleuse par réflexion Magnitude : 9.2 Distance : 2 600 a.l. Dimension : 2' × 1' A.D. : 06h 39m 09.95s Déc. : +08° 44' 09.7" La nébuleuse variable de Hubble fut découverte par William Friedrich Wilhelm HERSCHEL en 1783. C'est le premier objet photographié par le télescope du Mont Palomar, aussitôt après son inauguration, le 26 janvier 1949. Elle renferme l'étoile variable R Mon.
Référence : NGC 2264 Nom : Arbre de Noël Type : amas ouvert Magnitude : 4.1 Distance : 2 450 a.l. Dimension : Ø 20' A.D. : 06h 40m 58s Déc. : +09° 53' 42" Amas ouvert, parfois appelé l'Arbre de Noël. Son environnement cache également la nébuleuse du Cône, nébuleuse en absorption qui n'est visible que sur des photographies en longues poses. L'âge de l'amas est estimé à 20 000 000 ans.

Quelques objets d'intérêt

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Référence : α Mon
Nom : Lucida
Type : étoile
Type spectral : G9.5III-IIIbFe-0.5
Magnitude : 3.94
Distance : 144.3 a.l.
A.D. : 07h 41m 14.83257s
Déc. : -09° 33' 04.0711"

L'étoile Lucida Sur les anciens catalogues, les étoiles α (alpha) et γ (gamma) voient leurs places permutées.

Référence : β Mon
Nom : Cerastes
Type : système multiple
Type spectral : B4Ve+B2Vn(e) / B3V:nne
Magnitude : 5.01 / 5.34
Distance : 690 a.l.
A.D. : 06h 28m 49.06971s
Déc. : -07° 01' 59.0101"

L'étoile Cerastes Étoile triple découverte par William Friedrich Wilhelm HERSCHEL en 1781. Le couple principal est séparé par 2.9", la troisième composante (magnitude 4.64) est à 7.1".

Référence : ε Mon
Nom : - -
Type : étoile double
Type spectral : A7IV / F4V
Magnitude : 4.41 / 6.59
Distance : 128.4 a.l.
A.D. : 06h 23m 46.08471s
Déc. : +04° 35' 34.3153"

L'étoile Epsilon de la Licorne Étoile double, la séparation est de 12.3".

Référence : V Mon
Nom : - -
Type : variable pulsante
Type spectral : M5-8Se
Magnitude : 6.0 à 13.9
Distance : 1289.16 a.l.
A.D. : 06h 22m 43.58276s
Déc. : -02° 11' 43.5061"

L'étoile V de la Licorne Variable de type Mira, la période est de 340.5 jours.

Référence : M 50 / NGC 2323
Nom : Amas en forme de cœur
Type : amas ouvert
Magnitude : 5.9
Distance : 2 970 a.l.
Dimension : Ø 16'
A.D. : 07h 02m 47.5s
Déc. : -08° 22' 16"

Amas ouvert repéré par Cassini Giovanni Domenico en 1711, le premier d'une lignée d'astronomes et également le premier directeur de l'observatoire de Paris créé par Louis XIV. Charles MESSIER l'explorera le 5 avril 1772. L'âge de l'amas est estimé à 78 000 000 ans.

Référence : NGC 2237
Nom : Nébuleuse de la Rosette
Type : nébuleuse à émission
Magnitude : 9
Distance : 4 500 a.l.
Dimension : 80' × 60'
A.D. : 06h 30m 36.10s
Déc. : +04° 58' 50.6"

L'ensemble de cette nébuleuse à émission est répertorié sous quatre références distinctes (NGC 2237, NGC 2238, NGC 2239 et NGC 2246). Le collapsus de la partie centrale a donné naissance à l'amas d'étoiles NGC 2244 qui lui est associé et l'illumine. Elle contient encore suffisamment de gaz pour former 10 000 soleils. L'observation visuelle est difficile, et sa beauté ne se révèle que sur les photographies en longues poses.

Référence : NGC 2244
Nom : Caldwell 50
Type : amas ouvert
Magnitude : 4.8
Distance : 2 600 a.l.
Dimension : Ø 24'
A.D. : 06h 31m 55s
Déc. : +04° 56' 30"

Amas ouvert niché au sein de la nébuleuse de la Rosette, son âge est estimé à 3 000 000 ans.

Référence : NGC 2261
Nom : Nébuleuse de Hubble
Type : nébuleuse par réflexion
Magnitude : 9.2
Distance : 2 600 a.l.
Dimension : 2' × 1'
A.D. : 06h 39m 09.95s
Déc. : +08° 44' 09.7"

La nébuleuse variable de Hubble fut découverte par William Friedrich Wilhelm HERSCHEL en 1783. C'est le premier objet photographié par le télescope du Mont Palomar, aussitôt après son inauguration, le 26 janvier 1949. Elle renferme l'étoile variable R Mon.

Référence : NGC 2264
Nom : Arbre de Noël
Type : amas ouvert
Magnitude : 4.1
Distance : 2 450 a.l.
Dimension : Ø 20'
A.D. : 06h 40m 58s
Déc. : +09° 53' 42"

Amas ouvert, parfois appelé l'Arbre de Noël. Son environnement cache également la nébuleuse du Cône, nébuleuse en absorption qui n'est visible que sur des photographies en longues poses. L'âge de l'amas est estimé à 20 000 000 ans.

Crédits photographiques - étoile : Aladin Lite / autres : SAR

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